Cayeux-sur-Mer et Le Hourdel : plages, galets, phoques et nature sauvage

Que faire à Cayeux-sur-Mer ?

Cayeux-sur-Mer se vit au grand air, entre plage, galets et vent marin. Petite station balnéaire familiale, elle offre un condensé d’activités simples et accessibles :

• Marcher sur le chemin de planches — près de 3 km le long du front de mer, bordés de quelque 500 cabines de plage aux noms peints.
• Boire un verre face à la mer — dans l’un des deux bars de plage ouverts d’avril à septembre-octobre : Le Baie Beach Bar et La Cabine de Mouné, avec supplément coucher de soleil si la météo s’y prête.
• Observer les kitesurfeurs — Cayeux est un spot reconnu de la côte picarde, spectaculaire les jours de vent.
• Rejoindre Le Hourdel par la Route Blanche — à pied ou à vélo, entre dunes et pinèdes.
• Explorer le Hâble d’Ault — ancienne lagune protégée par le cordon de galets, refuge de nombreux oiseaux, au sud de la station.
• Monter dans le train de la Baie de Somme — Cayeux est le terminus sud du parcours « Les Bas-Champs » depuis Saint-Valery (avril à mi-septembre).

Nos deux adresses coup de cœur : Le Baie Beach Bar et La Cabine de Mouné.

Les deux — mais dans cet ordre. Cayeux-sur-Mer et Le Hourdel sont les premières plages de galets au sud de la baie : le haut de plage est un cordon de galets, et le sable n’apparaît qu’à marée basse, quand la mer se retire et découvre un large estran. C’est ce qui distingue Cayeux du Crotoy, de l’autre côté de la baie, où le sable fin domine.

Ces galets ne sont pas n’importe lesquels : arrachés aux falaises de craie voisines et roulés par la mer, les « galets bleus » de Cayeux sont composés de silice quasi pure. Leur gisement est considéré comme unique en Europe et a longtemps fait vivre une industrie locale. Le nom même de la ville viendrait du picard « cayeux », le caillou.

Cayeux est avant tout une station familiale, à taille humaine : tout se fait à pied depuis le front de mer. Les enfants s’approprient vite le chemin de planches (parfait pour les trottinettes), les cabines colorées et l’estran à marée basse. Le Hâble d’Ault et le bois de pins offrent des balades courtes et plates, et l’Aquaclub de Belle Dune, à Fort-Mahon, reste l’option de repli par mauvais temps.

• Le chemin de planches et ses cabines, accessibles poussette.
• Le cerf-volant et les jeux de galets sur la plage.
• Les phoques du Hourdel, à 10 minutes en voiture — une sortie qui marque les enfants.
• Une glace ou une gaufre sur le front de mer, rituel de fin de journée.

La balade emblématique du secteur suit le cordon de galets vers le nord, de Cayeux jusqu’à la pointe du Hourdel. On marche entre la mer d’un côté et les dunes de l’autre, jusqu’au phare et à la digue où se rassemblent les phoques. Le retour se fait par la Route Blanche, à l’abri dans les dunes et les pinèdes : une boucle d’une dizaine de kilomètres, sans dénivelé mais fatigante pour les chevilles sur les galets.
Pour une version plus courte, l’Office de tourisme propose un circuit balisé « Le Hourdel » d’environ 9,7 km (3 h), au départ du parking de La Mollière. Tracé : tourisme-baiedesomme.fr.

Le chemin de planches est l’emblème de Cayeux : près de 3 km de promenade posés sur les galets, bordés d’environ 500 cabines de plage héritées de l’époque des bains de mer (fin XIXᵉ siècle). Remontées au printemps et démontées à la fin de l’été, les cabines ne se voient qu’en saison, d’avril à fin septembre environ.
Depuis l’extrémité sud du chemin, la vue s’ouvre sur les falaises d’Ault ; depuis le nord, sur le phare de Brighton et les dunes de la Route Blanche. Le meilleur moment reste la fin de journée, quand la lumière rasante colore les cabines une à une — d’où l’intérêt d’enchaîner avec un verre au Baie Beach Bar ou à La Cabine de Mouné.

Oui, et c’est même la meilleure façon de les visiter. Les deux sites sont à 7 km l’un de l’autre et se complètent : nature sauvage et phoques le matin au Hourdel, station balnéaire et coucher de soleil l’après-midi à Cayeux — ou l’inverse, selon l’heure de la marée basse.

Si la marée basse tombe l’après-midi, inversez simplement : Cayeux le matin, Le Hourdel en fin de journée — les phoques au coucher du soleil valent le déplacement.

Comment voir les phoques au Hourdel ?

Le Hourdel est le point de rendez-vous de la Baie de Somme pour observer les phoques : la colonie de veaux-marins et de phoques gris — la plus importante de France — se repose sur les bancs de sable du chenal, face à la digue de galets. Depuis la digue ou les abords du blockhaus, on l’observe sans mettre un pied dans la baie.

• Où se placer — sur la digue de galets à la pointe, ou plus loin vers le blockhaus, en bordure de chenal ; les phoques sont généralement sur la rive opposée.
• Quand — à marée basse, toute l’année, avec davantage d’animaux d’avril à septembre.
• Avec quoi — des jumelles ou une longue-vue : la distance légale est de 300 m minimum, et les bancs peuvent être loin.
• Avec qui — seul depuis la digue, ou avec un guide nature pour une sortie commentée dans la baie — la seule façon sûre de s’avancer sur l’estran.

Calez-vous sur la marée basse du jour, pas sur une heure fixe. La fenêtre idéale commence 1 h 30 à 2 h avant l’heure de basse mer, quand les bancs de sable se découvrent et que les phoques montent s’y reposer ; ils restent visibles jusqu’à 2 h 30 environ après. Quittez la digue dès que la mer remonte (environ 3 h 30 avant la marée haute) : la baie se remplit vite.
Côté saison, l’été concentre le plus d’animaux (naissances des veaux-marins en juin-juillet) mais aussi le plus de visiteurs ; l’hiver offre une ambiance plus sauvage, des phoques gris plus nombreux et une lumière superbe.

Oui. Le Hourdel se rejoint en voiture depuis Cayeux-sur-Mer ou Saint-Valery-sur-Somme par la départementale ; c’est un hameau, la route s’arrête au port. Deux options pour se garer :

• Le parking de l’entrée de la Route Blanche — gratuit, partagé avec les camping-cars ; de là, un sentier mène à la digue de galets face à la colonie.
• Le parking du port, près du phare — puis quelques centaines de mètres à pied jusqu’à la digue.

La Route Blanche elle-même est fermée aux voitures : entre Le Hourdel et La Mollière, elle se parcourt uniquement à pied ou à vélo. En haute saison et les week-ends de grande marée, arrivez tôt : les parkings se remplissent vite aux heures de marée basse.

• Le port de pêche — petit port de la pointe, bateaux et cabanes, dernier abri de la baie avant la pleine mer.
• Le phare — repère blanc et vert de la pointe, non visitable mais très photogénique.
• La digue de galets et le blockhaus — postes d’observation des phoques et point de vue sur tout l’estuaire, Le Crotoy en face.
• La Route Blanche — 3 km de sentier entre dunes et pinèdes, du Hourdel à La Mollière.
• La Maison de la Baie de Somme — à Lanchères, au carrefour du Hourdel : pour comprendre la baie, ses oiseaux et ses phoques, idéale par mauvais temps.
• Saint-Valery-sur-Somme et le Cap Hornu — à 10 km, la cité médiévale et sa chapelle des Marins.

Deux boucles balisées permettent de faire le tour de la pointe et de ses milieux — mollières, dunes, pinèdes, cordon de galets :

• Circuit « Le Hourdel » (Office de tourisme) — ≈ 9,7 km, 3 h, départ conseillé du parking de La Mollière ; il enchaîne Route Blanche, pointe, port et phare.
• Boucle Cayeux ↔ Hourdel — ≈ 10 km, aller par la plage et le cordon de galets, retour par la Route Blanche ; à faire à marée descendante pour croiser les phoques à mi-parcours.

Dans les deux cas, restez sur les sentiers et la digue : l’estran de la baie ne se parcourt qu’avec un guide, à cause des marées et des zones de vase. Coupe-vent et chaussures fermées indispensables, jumelles fortement conseillées.